Un equipo de científicos del Servicio Nacional de Sangre y Trasplantes (NHSBT), la Universidad Bristol del Reino Unido y el Laboratorio Internacional de Referencia de Grupos Sanguíneos (IBGRL) descubrieron un nuevo grupo sanguíneo denominado MAL.

Esto permitirá identificar y tratar a pacientes que carecen del antígeno sanguíneo AnWj, cuyo trasfondo genético permanecía desconocido. Se espera que esto ayude a mejorar la seguridad en las transfusiones de sangre.

Gracias a la investigación, se descubrió que el antígeno AnWj está vinculado a la proteína MAL, que está presente en más del 99% de las personas. El hallazgo ha permitido catalogar al AnWj como parte del nuevo sistema sanguíneo MAL, el número 57 en ser reconocido.

“Resolver el trasfondo genético de AnWj ha sido un desafío de más de 50 años”, dijo Louise Tilley, investigadora principal del IBGRL.

Algunas personas pueden perder el antígeno AnWj por enfermedades hematológicas o por algunos tipos de cáncer, existen casos muy raros de personas que nacen con esta característica, por lo que descubrir su naturaleza era fundamental para garantizar la compatibilidad entre donantes y receptores, reduciendo el riesgo de reacciones adversas.